COOLna

Živočišné, rostlinné nebo minerální? Do které kategorie byste zařadili perlu?

Jsou vytvořeny hluboko v oceánu řadou mořských tvorů bez skořápky.

K tvorbě perel dochází, když předmět – ať už je to zrnko písku, částečky potravy nebo parazit – skončí uvnitř skořápky měkkýše . Technicky mohou škeble, mušle a ústřice vyrábět perly, ale nejběžnějším druhem jsou ústřice. Ústřice a mušle mají velmi měkká těla, takže se musí chránit před ostrými, dráždivými věcmi, které jim překážejí. K tomu pokrývají předmět vrstvami uhličitanu vápenatého ve dvou různých formách.

„Perla je slovo, které používáme pro lesklý výtvor, který produkuje měkkýš. Pokud v měkkýšovi něco uvízne a on je nemůže odstranit, obalí tyto trosky ve své vlastním materiálu,“ řekla Gabriela Farfan, environmentální mineraloložka a kurátorka drahokamů a minerálů Coralyn W. Whitney.

Perly jsou tedy tvořeny prvotním předmětem, který měkkýše dráždil, a následně vrstvami různých forem uhličitanu vápenatého spolu s látkou zvanou conchiolin. Conchiolin je typ proteinu, který váže dohromady vrstvy uhličitanu vápenatého uvnitř perly.

Obvykle jsou v perle dvě formy uhličitanu vápenatého. Vnitřek perly je tvořen sloupcovým kalcitem nebo aragonitem . Jak perla roste, vnější vrstvy se mění na tabulkový aragonit neboli perleť.

Perleť dodává perlám jejich slavný opalizující lesk.

Ústřice a mušle jsou schopny produkovat perly přirozeně se vyskytujícím způsobem, ale většina komerčně dostupných perel se vyrábí na ústřicových farmách, kde je počátečním dráždivým předmětem malé semínko plastu nebo skla umístěné v záměrně pěstovaných ústřicích.

Aragonit a kalcit přirozeně se vyskytující na Zemi mají potřebnou krystalovou strukturu, takže jsou považovány za minerály. Hlavním důvodem, proč perly nejsou považovány za minerály, je však conchiolin – tento materiál se skládá z bílkovi. Conchiolin je nezbytný pro tvorbu perly a je také biologickým materiálem, a proto perly nejsou minerály.