COOLna

Před 70 miliony let se embryo pštrosovitého dinosaura vrtělo ve vejci, aby se dostalo do nejlepší polohy k vylíhnutí. Ta očekávaná chvíle však nenastala.

Embryo zemřelo. Zůstalo ve vejci celé desítky milionů let, než jeho fosilizované ostatky nalezli lidé. Hlava ještěra ležela pod tělem, nohy měl tvoreček skrčené a záda stočená podél tupého konce vejce.

S polohou, která připomíná současná ptačí embrya, je embryo dinosaura pozoruhodným nálezem. Naznačuje, že evoluční vazby mezi moderními ptáky a vyhynulými dinosaury sahají mnohem dál a hlouběji, než se předpokládalo.

Embryo nalezli v provincii Ťiang-si na jihu Číny a pojmenovali ho Baby Yingliang. Patřilo druhu oviraptosaurus, který se vyznačoval chůzí po dvou končetinách, měl bezzubý zobák a „papouščí“ tvar lebky.

Embryo měří na délku 27 centimetrů a je stočené tak, že se vešlo do sedmnácticentimetrového vejce. Jeho fosilie patří k těm nejkompletnějším z doby před 70 miliony let.

„Kostra je nejen kompletní od špičky zobáku až po konec ocasu, ale je stočená v životní póze ve vejci, jako by zvíře zemřelo právě včera,“ řekla žurnálu Science Live paleontoložka Darla Zelenitská z univerzity v kanadském Calgary, spoluautorka studie popisující fosilii v odborném časopise iScience.

„Fosilie naznačuje, že chování před vylíhnutím, které bylo dříve považováno za jedinečné pro ptáky, mohlo být zakořeněno u dinosaurů už před mnoha desítkami, nebo dokonce stovkami milionů let,“ cituje Live Science profesorku Fionu Waisum Maovou z Birminghamské univerzity v Británii, hlavní autorku studie.

U současných ptáků je poloha před vylíhnutím řízena centrálním nervovým systémem. Objev Baby Yingliang naznačuje, že ptáci si tuto schopnost osvojili od dinosaurů.

A jak to je s příbuzností oviraptorosaurů s ptáky? Tento druh dinosaurů k nim měl skutečně blízko. Oviraptorosauři a ptáci měli mnoho společných anatomických znaků. Dokonce i jejich mozkovna byla velmi podobná dnešním opeřencům.

Udělej mi radost a pozvi mě na kávu. Opravdu mě potěší, když jsi ji jednou nebudu muset koupit sama.