COOLna

Jméno skotského inženýra Alana MacMasterse asi čtenářům moc neřekne. Ve své domovině byl donedávna oblíbený. Jistá skotská základní škola dokonce pořádala MacMastersovy dny. Žáci během nich psali slohy o jeho životě.

Malovali krajíce opečeného chleba a stavěli z lega své vlastní verze MacMastersova nejslavnějšího vynálezu. Měl jím být toustovač. Jako mnoho inovací prý vznikl náhodou. MacMasters údajně koncem devatenáctého století pracoval na elektrickém osvětlení pro londýnské metro.

Hledal levný materiál na výrobu drátů. Zkoušel slitinu s přídavkem niklu. Měla však moc vysoký odpor. Dráty se místo vedení proudu zahřívaly. Dokonce opekly chleba, který si Mac MacMasters vedle nich položil. Toustovač byl na světě.

MacMasters sklidil za svůj vynález množství poct. Propagační web Scotland.org ho uváděl jako příklad vynalézavého ducha Skotů. Inženýra zmiňoval i tucet knih. Běžně o něm referovaly papírové noviny a weby. V roce 2018 se objevil i v magazínu Pátek LN.

Mělo to ale jednu chybu. Vynálezce toustovače vůbec neexistoval. Byl vymyšlený. Stvořil ho student leteckého inženýrství stejného jména. V roce 2011 seděl s kamarády v univerzitní posluchárně. Přednášející vykládal, že se studenti nemají spoléhat na Wikipedii. Články v online encyklopedii totiž může kdokoliv přepisovat. Ilustroval to historkou, jak ze sebe jeden jeho známý udělal na Wikipedii vynálezce toustovače. Alan MacMasters s kamarády přepsal v heslu o toustovači jméno vynálezce na své vlastní. „Neměli jsme ponětí, kdo toustovač vynalezl,“ řekl BBC. Mystifikace se ujala. V roce 2012 uvedl deník Daily Mirror MacMasterse v seznamu vynálezců, jejichž objevy proslavily britského génia ve světě.

O rok později založil skutečný Alan MacMasters smyšlenému skotskému inženýrovi na Wikipedii samostatné heslo. Z encyklopedie každý opisuje. Na webu začalo přibývat textů o geniálním vynálezci. Alan MacMasters na ně přidával odkazy do sekce Reference na konci hesla. To pak působilo důvěryhodněji. Používali ho autoři dalších článků. Odkazy na jejich díla rovněž končily na Wikipedii. A tak pořád dokola.

Vtipálek vložil do hesla i fotku geniálního vynálezce. Použil svoji vlastní. Upravil ji, aby působila jako z 19. století. Schválně to ale udělal absurdně špatným způsobem. Po deseti letech si podezřelého snímku všiml středoškolák z Kentu. Napsal o něm do diskuse na webu.

Nevěděl, že vynálezce Alan MacMasters je smyšlený. Jen myslel, že na fotce nebude on. Jeho postu si všimli wikipedisté. Článek o vynálezci toustovače skončil do čtyřiadvaceti hodin v seznamu hesel navržených ke smazání. Dnes už v encyklopedii není. Pak má člověk věřit věcem, které někde čte.