COOLna

Apolipoprotein E koluje našimi žilami a sehrává významnou roli při metabolismu tuků. V lidské populaci se vyskytuje v několika formách. Ta, která nese označení Apo-E4, nemá dobrou pověst. Zvyšuje riziko propuknutí Alzheimerovy choroby a přispívá také k častějším kardiovaskulárním onemocněním.

Navzdory těmto následkům je Apo-E4 celkem běžný. V těle si ho nese asi dvacet procent populace. Vědce proto zajímalo, proč evoluce škodlivou variantu apolipoproteinu E dávno nevymýtila nebo aspoň nezredukovala její výskyt.

Škodlivé vlohy někdy nabízejí i přívětivější tvář a v některých životních situacích se ukazují jako prospěšné. Učebnicovým příkladem je dědičná choroba srpkovitá anémie vyvolaná poruchou genu pro krevní barvivo hemoglobin. Ta na jedné straně vyvolává těžkou poruchu krvetvorby, jež má za následek typickou deformaci červených krvinek do tvaru srpku.

Na druhé straně jsou ale nositelé vlohy pro poškozený hemoglobin odolnější vůči malárii. V oblastech, kde je malárie hojně rozšířená a představuje už v dětském věku smrtelné nebezpečí, se riziko srpkovité anémie ukazuje jako evolučně přijatelná cena za ochranu před nákazou. Proto se vloha pro chorobu vyskytuje hlavně u Afričanů a lidí z Arábie či Indie.

Tým vedený antropologem Michaelem Gurvenem z Kalifornské univerzity v Santa Barbaře pátral po výhodách „alzheimerové“ varianty Apo-E4 mezi bolivijskými indiány z kmene Tsimanů. Dá se najít u pětiny z nich.

Přesto je u Tsimanů Alzheimerova choroba vzácností. Zároveň netrpí kardiovaskulárními chorobami. V pětasedmdesáti mívají cévy v lepším stavu než padesátníci z rozvinutých zemí. Studie Gurvenova týmu zveřejněná v časopise Science Advances dokázala, že riziková varianta jim dokonce přináší významnou výhodu.

Kmen Tsimanů má asi sedmnáct tisíc příslušníků, kteří obývají kolem devadesáti vesnic v nížinách bolivijské Amazonie. Živí se jednoduchým zemědělstvím, ale jídelníček si často zpestřují i lovem zvěře, rybařením a sběrem rostlin v deštném pralese. Jejich životní styl se tak blíží způsobu, jakým dlouho žili naši předkové. Díky Tsimanům mají vědci možnost studovat život oproštěný od negativních dopadů moderní doby.

„Po 99 procent lidské historie jsme byli lovci a sběrači. Svět, ve kterém dnes žijeme, je opravdu zvláštní. Vytvořili jsme zastavěné prostředí, které se ostře odlišuje od toho, v jakém jsme žili po většinu lidské evoluce,“ vysvětluje specifika života Tsimanů člen Gurvenova týmu antropolog Benjamin Trumble z Arizonské státní univerzity.

Gurven a spol. získali data o životech bezmála osmi set tsimanských žen ve věku od třinácti do devadesáti let. Zjistili, jaké geny pro apolipoprotein E ženy nesou v dědičné informaci, a zároveň měli k dispozici záznamy o jejich plodnosti, např. o věku při prvním porodu, časových rozestupech mezi porody a počtu porozených dětí.

Pokud ženy zdědily vlohu pro „alzheimerovou“ variantu apolipoproteinu E od jednoho rodiče, porodily v průměru o 0,5 dítěte více než ženy, které tuto variantu zcela postrádají. V případě, že zdědily vlohu od obou rodičů, porodily v průměru navíc dvě děti.

„Zjistili jsme, že ženy s variantou Apo-E4 měly první porod o rok dříve a měly kratší intervaly mezi porody. To jim umožní přivést za život na svět víc dětí,“ vysvětluje Trumble přínosy Apo-E4.

Pozitivní vliv „alzheimerové“ varianty na ženskou plodnost vysvětluje, proč se gen pro Apo-E4 drží v populaci, i když v pokročilejším věku stojí v pozadí významných zdravotních rizik.

„Geny přispívající ke vzniku chorob, jež se projeví u rodičů až po narození dětí, jsou pro přírodní výběr ‚neviditelné‘, nacházejí se v takzvaném ‚selekčním stínu‘,“ objasňuje Michael Gurven. „A pokud tytéž geny přinášejí výhody už v ranějších obdobích života, je jejich vyřazení přírodním výběrem ještě obtížnější.“

Tsimanům zřejmě prospívá Apo-E4 na vícero frontách. Dřívější studie prokázaly, že děti s geny pro tuto variantu apolipoproteinu E snáze čelí v podmínkách Amazonie nákazám viry, bakteriemi i parazity. Díky tomu lépe rostou a nedochází u nich ke zpomalení duševního vývoje. Apo-E4 svědčí i dospělým.

Zdraví Tsimanové s „alzheimerovou“ variantou apolipoproteinu E mají v těle výrazně potlačené zánětlivé reakce, jež u lidí v ekonomicky vyspělých zemích přispívají ke vzniku širokého spektra civilizačních chorob včetně aterosklerózy.

Pokud se ale Tsimanové s Apo-E4 nakazí parazity, jejich imunitní systém reaguje velmi razantně a s cizopasníky si snáze poradí. Apo-E4 chrání Tsimany i před poklesem duševní výkonnosti a působí tak zcela opačně než u obyvatel ekonomicky rozvinutých zemí. Ochranu ale skýtá jen indiánům nakaženým cizopasníky.

Apo-E4 se projevuje negativně především u lidí žijících v podmínkách západní civilizace. Tsimanům nezvyšuje ani riziko Alzheimerovy choroby, ani četnost kardiovaskulárních onemocnění. To zcela zásadně mění náhled na rizikovou variantu genu pro apolipoprotein E a zřejmě i další podobně působící geny. Nelze jednoduše prohlásit, že tato varianta genu přispívá k chorobě. Záleží na prostředí, v jakém člověk s touto variantou genu žije. Ta může někde škodit, a jinde prospívat.

„Pokud bychom dokázali napodobit podmínky, za jakých Apo-E4 neškodí, ale dokonce pomáhá, mohli bychom otevřít novou cestu k prevenci nemocí,“ říká Michael Gurven.

Udělej mi radost a pozvi mě na kávu. Opravdu mě potěší, když si ji jednou nebudu muset koupit sama.