COOLna

Díky současné krizi všichni dobře víme, co znamená inflace: ceny věcí rostou, někdy až do očí. Existuje také mnoho příkladů smršťování , což je, když společnost například zmenší velikost balíčku čokolády nebo lupínků, ale cena zůstává stejná.

Ale i když to není tak snadné identifikovat, když začnete hledat skimpflation, můžete to vidět všude. Je to v supermarketu, když narazíte na někoho, kdo plní regály, protože nákladnější noční směny byly odstraněny, nebo když tam vaše oblíbená značka už není, protože sortiment byl snížen, aby se snížily náklady na sklad.

Je to zklamání z nového oblečení, které se po jednom nošení pohupuje, nebo když si zarezervujete dovolenou jen proto, abyste si přeložili let nebo zjistili, že nyní musíte platit za jídlo a pití na palubě. Když se pak pokusíte dostat své peníze zpět nebo si stěžovat, zjistíte, že jedinou cestou je webový chat s entitou, která může, ale nemusí být člověk.

Podcast Planet Money vytvořený americkým rozhlasovým producentem NPR přišel s tímto termínem v roce 2021. Je to „skrytý nindžovský druh inflace“, uvedl, že spotřebitelé „platí za služby stejně nebo více, ale v porovnání s tím, co bývali“. Bylo použito příkladu Magic Kingdom, kde návštěvníci ušli téměř míli, aby se dostali do Disney Worldu a Disneylandu, protože tramvajová doprava z parkoviště nejezdila.

Abychom byli spravedliví, vzhledem k dopadu pandemie a ekonomiky balancující na hranici recese je to pro podniky i spotřebitele těžké období. Pro každou velkou společnost s hlubokou kapsou, jako je Disney, existuje malá společnost, která bojuje o přežití. Dostali se přes Covid, jen aby je zasáhly prudce rostoucí ceny energií a materiálů plus nedostatek zaměstnanců, když se svět vrátil do normálu. Zatímco zákazníci bojují s rostoucími životními náklady, firmy si musí vybrat mezi přenesením svých zvýšených výdajů, dosažením zisku (pokud nějaký dosahují) nebo nahrazením dílů nebo služeb něčím levnějším.

„Vždycky jsem předpokládal, že to byl model s ponožkami,“ říká David Blanchflower , profesor ekonomie na Dartmouth College a bývalý člen výboru pro měnovou politiku Bank of England, když byl dotázán na tento nápad. „Pamatuji si to z doby před mnoha lety: cena ponožek zůstala stejná a jak se měnily náklady, měnila se i tloušťka ponožky. Nevím, jak velký problém to [skimpflation] je… Položil bych jinou otázku: do jaké míry inflace měří věci správně?

„Pokud je množství peněz v pohybu vyšší, ale produkce se nezvýšila, pak je logické, že za své peníze dostanete méně. Některé firmy to dělají tak, že vám účtují více, ale jiné to dělají tak, že na svých produktech trochu šetří.“

Kvůli vysokým nákladům na energii a dalším problémům rostly náklady na jídlo už před válkou na Ukrajině. Tuto inflaci je třeba zaplatit, říká Jason Bull z firmy Eurostar Commodities se sídlem ve West Yorkshire na výrobu surovin, podle níž se společnosti snaží najít levnější receptury. „Všichni výrobci sledují přísady a přemýšlejí: ‚Můžeme ke stejné práci použít něco levnějšího – jinou mouku nebo jiný škrob, abychom zmírnili rostoucí náklady na přísady a dopravu,’“ říká.

Změna receptury může znamenat, že se cena nezmění, ale Bull říká, že kvalita a chuť mohou. „Výrobci potravin chtějí dát lidem možnost dovolit si zdravou a pestrou stravu. Existuje však reálné riziko, že lidé budou jíst méně výživné jídlo.“

Jeho názor potvrzuje Andrew Selley, výkonný ředitel Bidfood, velkého britského velkoobchodu s potravinami, který minulý měsíc varoval, že prudce rostoucí ceny potravin znamenají „obtížná rozhodnutí pro školní kuchaře“ . „Buď budou podávat menší porce, nebo použijí levnější suroviny, což nebude pro děti dobré.“

Vyšší ceny potravin jsou velkým bolehlavem i v pohostinství, protože restaurace jsou nuceny uchýlit se k „menu inženýrství“ (technický termín pro použití levnějších surovin), aby se s každým pokrmem spočítala matematika. To se děje neustále, ale je to zvláště aktuální nyní kvůli „šílenému“ růstu cen, říká konzultant restauračního průmyslu Peter Backman.

Pokud jde o oblečení, odborníci uvádějí, že maloobchodníci kompenzují vyšší náklady tím, že nakupují méně kvalitní látky nebo je vyrábějí levněji. „Výkon při praní a nošení látek, které vypadají na ramínku podobně, se může hodně lišit,“ říká Matthew Easter, který provozuje značku školních uniforem Trutex.

To, že se Britové cítí nedostatečně, je zřejmé ze snímku sentimentu poskytnutého Indexem spokojenosti zákazníků, publikovaným Institutem zákaznických služeb (ICS) . Jeho nejnovější aktualizace ukázala, že stížnosti na zákaznický servis byly rekordně vysoké, přičemž hlavními chybami byla kvalita, spolehlivost a dostupnost zboží a služeb.

„Počet zákazníků, kteří mají problém s organizací, je na nejvyšší úrovni, jaká kdy byla,“ říká generální ředitelka ICS Jo Causon. „Když se něco pokazí, může se to opravdu pokazit, což způsobí frustraci a úzkost, zejména v souvislosti s významnými životními událostmi nebo u zákazníků, kteří jsou zranitelní nebo si méně jistí, že se zapojí prostřednictvím digitálních kanálů.“

Průzkum, který se dotazuje na 10 000 spotřebitelů, zjistil, že 16 % zákazníků mělo v posledních šesti měsících problém se službami určité značky. Bylo méně stížností na personál, ale mnohem více na problémy s kvalitou nebo na nedostupnost zboží.

Skimpflation je nová myšlenka, ale Cole navrhuje, aby jí ekonomové věnovali určitou pozornost. „Pokud vidíte, že firma snižuje kvalitu produktů za stejnou cenu, je to dobrý signál, že jsme v režimu „za své peníze dostanete méně“, kde mají moc prodejci,“ říká.

Pokud jde o zákazníky, napadá mě staré přísloví: ať se kupující má na pozoru.

The Guardian