COOLna

Anatomie překvapuje i objevy, které se týkají dobře známých částí těla. Patří k nim drobná kůstka ze zadní strany kolene, takzvaná fabella. Latinský název vystihuje tvar této kosti a do češtiny si ho můžeme přeložit jako „fazolka“. U opic tvoří fabella nedílnou součást kolenního kloubu a usnadňuje práci svalů zadní končetiny. U lidoopů a člověka však ztratila na významu a drtivá většina lidí ji proto v koleně postrádala.

Předloni prověřil bioinženýr Michael Berthaume z Královské univerzity v Londýně spolu se svými kolegy dokumentaci o výskytu fabelly u lidí za posledních sto padesát let. Vědci studovali nákresy, rentgenové snímky, výsledky vyšetření magnetickou rezonancí a spoustu dalších pramenů. Celkem prověřili údaje o kolenou asi 21 000 lidí a zjistili překvapivou věc: za posledních sto let stoupl výskyt fabelly 3,5krát. Jestliže v roce 1918 narostla jen 11 procentům lidí, dnes ji má v koleně 39 procent. Důvod návratu evolucí zavržené kosti halí záhada.

„Fabella může snižovat tření šlach, přenášet síly svalů nebo zvyšovat jejich mechanickou sílu. Ale možná nedělá vůbec nic,“ říká Michael Berthaume. Narůstající výskyt fabelly možná souvisí s neustále stoupající výškou lidské postavy. „Průměrný člověk je dnes mnohem lépe živený, to znamená, že je i vyšší a těžší,“ vysvětluje Berthaume. „To s sebou nese prodloužení holeně a zvětšení lýtkového svalu – tedy změny, které vystavují kolena zvýšenému tlaku. Tím můžeme vysvětlit, proč se dnes fabella vyskytuje tak často, zatímco dřív bývala vzácná.“

Fabella nemusí být zcela bezvýznamná kůstka. U lidí trpících degenerativním onemocněním kolenního kloubu označovaným jako osteoartritida se vyskytuje dvakrát častěji než u lidí se zdravými koleny. Není však jasné, zda a nakolik se fabella na propuknutí osteoartritidy podílí. „Možná budeme na fabellu nahlížet jako na jakési slepé střevo kostry,“ říká Berthaume. „V našem těle zjevně neplní žádnou významnou funkci, a pokud někomu způsobuje bolesti a další problémy, bude nejlepší ji operativně odstranit.“

Lidovky